He elegido a estos dos personajes para compararlos
porque tienen edades parecidas al principio del libro (catorce y dieciséis años),
y porque pertenecen a bandos diferentes de la guerra (Blake es inglés y
Heinrich, alemán). Además, ambos adoptan la ideología de su país y luchan para
defenderlo.
Heinrich es un personaje totalmente estático que
mantiene su personalidad despreciable durante todo el libro. Cree en el nazismo
no sólo porque se lo impongan, sino también porque acepta esas ideas como
suyas, aunque es posible que sólo sea por haber tenido esa ideología delante
toda su vida. Por el contrario, Blake evoluciona a lo largo de la historia,
influido por las personas de su entorno y por lo que ve: pasa de ser un
adolescente inocente a ser un piloto con ganas de vengarse de los alemanes
cuando muere su hermano Neville, y luego, al igual que Neville, comprende que el
verdadero enemigo no son los alemanes, sino la guerra y los que deciden
hacerla, y que es una monstruosidad bombardear a los inocentes.
Blake sale de la guerra mejor parado que Heinrich:
mientras bombardeaba Dresde una bomba aliada le destrozó el ala al Lancaster
que pilotaba, pero él sólo se rompió una pierna, mientras que Heinrich, que con
las influencias de su padre había conseguido un puesto casi sin riesgo en Kiev,
murió asesinado por Anastasia, una mujer ucraniana a la que acaba de salvar (y no
con buenas intenciones) de unos soldados alemanes.
